湘西鄉(xiāng)下廣泛流傳著這樣一句順口溜：
“二十五（臘月二十五）做豆腐，二十六打掃屋，二十七泡糯米，二十八打粑粑，二十九種種有，三十夜慢慢撤（撤是湘西本地話，意思是慢慢消費(fèi)、慢慢享受）。”
這句話充分反映了湘西人民過(guò)年的一些流程：“做豆腐、打掃屋、打耙耙”，這三件事是湘西過(guò)年最基本的，是必需做的事。湘西在歷史上很貧困，人民辛勤勞作了一年，只有在三十夜這天才可以好好消費(fèi)、享受。當(dāng)然，這是以前的生活場(chǎng)景了，隨著中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，現(xiàn)在湘西人民的生活改變了，幾乎天天都是過(guò)年了，也不用等到二十五六才做豆腐打粑粑。國(guó)家對(duì)少數(shù)民族的關(guān)懷也是與日俱增，人民開(kāi)始享受生活，享受這一年的喜悅與團(tuán)圓，而不僅僅是在大年三十那一天了，應(yīng)該說(shuō)是從在外地讀書或是工作的年輕人回家那天起，過(guò)年的準(zhǔn)備也就開(kāi)始了。
“殺年豬”可是過(guò)新年準(zhǔn)備環(huán)節(jié)中最重要的環(huán)節(jié)之一，是要在年前臘月進(jìn)行的。而且殺年豬是要講究好日子的，湘西人民認(rèn)為如果不講究日子亂殺年豬，在新的一年里家事可能會(huì)不太順利。在以前，殺年豬也可以說(shuō)是富裕人家的年前節(jié)目。如今，家家戶戶都過(guò)上了幸福生活，在過(guò)年這些天殺一頭年豬已經(jīng)不是問(wèn)題。
“二十八打粑粑”。許多北方人可能不知道什么是“粑粑”，而在南方的很多省份都有吃糯米粑粑的習(xí)慣，那是一種由糯米和其他的米打成的糍粑，加熱后會(huì)變得軟軟粘粘的，十分香甜可口。每逢春節(jié)來(lái)臨，農(nóng)歷臘月末，湘西的家家戶戶都要打糯米糍粑。據(jù)鄉(xiāng)土志書記載： “糯米飯就石槽中桿如泥，壓成團(tuán)形，形如滿月。”打糯米糍粑是一項(xiàng)勞動(dòng)強(qiáng)度較大的體力活，兩個(gè)人對(duì)站，先揉后打。做糍粑也很講究，手沾蜂蠟或茶油，先搓坨，后用手或木板壓，要做得光滑，美觀才算完成。每家每戶做好了糯米糍粑不僅留著自家過(guò)新年吃，還會(huì)送給左右的親戚鄰居，好東西一起分享，也是分享那過(guò)年的喜悅。
“搶年”是湘西過(guò)年十分重要的一件事，是在大年三十那天晚上的十二點(diǎn)與新年的交接之時(shí)，放鞭炮搶年！在放鞭炮之前，吃過(guò)年夜飯后，有些湘西家庭會(huì)圍坐在篝火旁聊聊家常嘮嘮嗑，有些家庭則和普遍的中國(guó)人一樣，會(huì)圍坐在電視節(jié)前一起收看著中央電視臺(tái)的春節(jié)年歡晚會(huì)，雖然中間的一些節(jié)目對(duì)于淳樸的湘西人民來(lái)說(shuō)不是很明白，但是他們依舊笑嘻嘻的坐著欣賞。因?yàn)檫^(guò)年和愛(ài)的家人一起團(tuán)團(tuán)圓圓才是最重要的。到了臨近午夜十二點(diǎn)的時(shí)候，家中的年輕人開(kāi)始準(zhǔn)備好炮竹，在湘西，搶年是很有講究的，放早了不行，放早了等于送舊年；放遲了不行，放遲了等于別人已把年搶去了。所以一定要很準(zhǔn)時(shí)地等到12點(diǎn)那個(gè)時(shí)候一齊放。所以在十二點(diǎn)的那一刻每家每戶的炮竹齊聲鳴響，漫天煙花絢爛十分壯觀。
大家坐到十二點(diǎn)搶年之后，還有宵夜吃東西。這叫“坐三十”，在這一天家里人一般都不會(huì)睡覺(jué)，也就是“守歲”。在平時(shí)，湘西人有時(shí)罵小孩子老是不睡覺(jué)說(shuō)：你還不睡啊，是不是想坐三十夜啊？意思就是三十夜這個(gè)晚上不睡覺(jué)。
進(jìn)柴也是湘西農(nóng)村的一種重要習(xí)俗。是指在大年初一這天，家里人要上山去撿點(diǎn)柴回來(lái)，不管多少，因?yàn)椤安瘛迸c“財(cái)”同音，所以“進(jìn)柴”也就是“進(jìn)財(cái)”，預(yù)示著下一年家里都會(huì)“進(jìn)財(cái)”。就和年夜飯中——魚，那道菜不能食用來(lái)表示“年年有余”是一個(gè)意思，討個(gè)好兆頭。
“頓老人家”是湘西本地話，意思是祭去世的祖宗和親人。這種習(xí)俗在湘西農(nóng)村非常普遍，一般是在大年三十這天，把做好的大酒大肉，拿到堂屋，給神龕的祖宗牌位燒香。還要把大酒大肉，拿到門外面的大路口、村頭、村口或土地堂“頓”一下，讓在外面去世的沒(méi)有上神龕親人回家過(guò)年，還要燒紙。送飯也是祭去世的祖宗和親人，但是是在新年之后，初一或后面幾天都行，到近三年中才去世的親人的墓地上去祭，也是帶著大酒大肉和香紙。湘西人把這個(gè)叫“送飯”。
在這個(gè)物欲橫流的社會(huì)，越來(lái)越多的人們過(guò)年失去了年味。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的網(wǎng)民表示過(guò)年已沒(méi)有了小時(shí)候過(guò)年時(shí)的氣氛與激動(dòng)，然而淳樸的湘西人民依舊保持著過(guò)年的那一份喜悅，傳承著中國(guó)的傳統(tǒng)文化，發(fā)揚(yáng)著本民族的風(fēng)俗習(xí)慣，讓過(guò)年的歡樂(lè)傳播。他們幸福地與家人團(tuán)聚，與左右親朋分享、與同民族人民齊歡慶。正是這一份淳樸與堅(jiān)持需要我們大家學(xué)習(xí)，過(guò)新年最重要的是和愛(ài)的人在一起開(kāi)心愉快的準(zhǔn)備過(guò)年、享受過(guò)年。年味是由我們自己創(chuàng)造的。（作者 河北科技大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院 英語(yǔ)122 龔卿）
