如果“龍”飛船能夠首次成功執(zhí)行空間站補(bǔ)給任務(wù)，將標(biāo)志著NASA向空間站運(yùn)輸方式的重大轉(zhuǎn)變，未來這類任務(wù)將逐步轉(zhuǎn)由私營的航天企業(yè)來完成。NASA局長查爾斯?博爾登在發(fā)射前說，“龍”飛船發(fā)射任務(wù)是“真正通過商業(yè)飛船向空間站運(yùn)貨的開端”。今年5月，該飛船成功進(jìn)行了測試飛行，NASA認(rèn)可了它的可靠性，隨即與太空探索技術(shù)公司簽署了價值16億美元的貨運(yùn)合同。按照協(xié)議，該公司將向空間站發(fā)射12次貨運(yùn)飛船，下一次執(zhí)行任務(wù)定在明年1月份。

NASA副局長洛里?加弗在此次發(fā)射前說：“距離航天飛機(jī)退役只有短短一年，我們就能再次從佛羅里達(dá)向空間站發(fā)射飛船，我們感到很興奮。”

自去年航天飛機(jī)退役至今，美國向空間站運(yùn)送人員和貨物都要依靠俄羅斯的飛船。為改變這種狀況，NASA鼓勵企業(yè)開發(fā)自地球往返空間站的“太空巴士”。太空探索技術(shù)公司此前已表示，3年內(nèi)可完成對“龍”飛船升級改造，以開展向空間站運(yùn)送宇航員的任務(wù)。

此外，NASA還雇傭了軌道科技公司（Orbital Sciences Corp）向空間站運(yùn)輸貨物，并與之簽署了價值19億美元的合同，該公司將在今年年末首次發(fā)射其貨物運(yùn)輸火箭。波音和另一家民企內(nèi)華達(dá)公司（Sierra Nevada Corp）也得到NASA的支持來研制太空出租車項目。

（來源：中國日報網(wǎng) 王菁 編譯整理 編輯：周鳳梅）