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Essay，在申請文書中占了很大的比重，很多成功的申請者都有這樣的共識：準(zhǔn)備Essay的時間往往要比準(zhǔn)備GT考試更長，工作量更多。很多硬性背景“不太優(yōu)秀”的申請者，在最后時刻通過Essay的精彩得分力挽狂瀾，得到招生辦公室的賞識并獲得錄取，而且這樣的例子數(shù)見不鮮。由此可見，作為申請資料中主觀性最強的部分，Essay可以充分展現(xiàn)申請者的個人特質(zhì)，從而贏得頂尖商學(xué)院的青睞。那我們應(yīng)該怎樣完成Essay的寫作呢？讓我們先從Essay的類型開始。
商學(xué)院通常要求MBA申請者撰寫3到5篇的Essay，分別從不同的角度和方向進(jìn)行自我描述。筆者認(rèn)為，Essay可以按照主題的不同分為以下5類：
1. Career Essay：在上兩期發(fā)表的文章中，筆者提到了職業(yè)生涯目標(biāo)在申請過程中的重要性，基本上所有商學(xué)院都會至少有一篇文章提及申請者的職業(yè)規(guī)劃及目標(biāo)。在寫作過程中，申請者需要強調(diào)的是個人在就讀MBA前后的區(qū)別，以及MBA學(xué)位對申請者職業(yè)生涯的實際性幫助。
2.Leadership Essay：筆者多次強調(diào)，商學(xué)院的目標(biāo)是培養(yǎng)Global Business Leader，如何通過事例展現(xiàn)Leadership是申請者需要認(rèn)真思考并且表現(xiàn)在essay中的。試想，每年MBA申請者涵蓋了工作經(jīng)歷多年的公司高管和初出茅廬工作一兩年的畢業(yè)生，難道后者就完全沒有機會了嗎？答案肯定不是，因為商學(xué)院最為看重的不是申請者絕對的工作能力和經(jīng)歷，而是申請者的潛質(zhì)——Leadership。
3.Achievement Essay：這類題目考察的是申請者面對困難、逆境時所展現(xiàn)出的處理危機的能力。很多MBA畢業(yè)后都會在企業(yè)里擔(dān)任中高層管理人員的職務(wù)，有很多抉擇和挑戰(zhàn)需要面對，面對逆境時處變不驚的能力以及堅韌的魄力是很多企業(yè)家共同擁有的特質(zhì)。商學(xué)院希望錄取的申請者是擁有高逆境情商的，這是Business Leader必備的素質(zhì)。
4.Characteristics Essay：商學(xué)院在多年的發(fā)展進(jìn)程中，形成了不同的教學(xué)風(fēng)格，招生辦公室希望在描述個人性格特質(zhì)的Essay中可以找出適合學(xué)校風(fēng)格的申請者。申請者可以通過聯(lián)系校友進(jìn)行溝通，在溝通中觀察校友的性格特質(zhì)，從而判斷申請學(xué)校風(fēng)格是否真正適合自己。如果申請者選對了學(xué)校，這部份的Essay寫作可以說是水到渠成。
5.Contribution Essay：這一類的文章常常讓申請者感到無從下手，因為Contribution使人感覺太寬泛而抓不著重點。實際上商學(xué)院想考察的是申請者所具有的一些與眾不同的無形的特質(zhì)，并且這些特質(zhì)可以對校園或者其他學(xué)生帶來幫助，而這些特質(zhì)需要申請者進(jìn)行自我挖掘。
以上五點是對MBA申請Essay的主題分類，接下來從形式上討論下這五大類essay的要求：
1.Career Essay：申請者可以把職業(yè)目標(biāo)分為短期（3至5年）目標(biāo)和長期（5年或更多）目標(biāo)兩部分接而進(jìn)行描述，在行文中需要保證長期目標(biāo)與短期目標(biāo)之間的強邏輯性以及就讀MBA的必要性。在商學(xué)院看來，MBA并不是職業(yè)生涯的必需品，闡述MBA對于申請者職業(yè)生涯發(fā)展的重要性是招生辦公室判斷申請者是否準(zhǔn)備好了就讀MBA的重要標(biāo)準(zhǔn)。
2.Leadership Essay：Leadership很難被定義，甚至可以分為很多種表現(xiàn)形式，無比巨細(xì)的事例也可以體現(xiàn)出一個人的領(lǐng)導(dǎo)才能。申請者需要做的是be personal，把自己所經(jīng)歷的事例進(jìn)行深層次的挖掘，而不是單純地描述怎樣帶領(lǐng)一個團(tuán)隊走向成功的事例。在事例的描述中，申請者的所思所想并且如何應(yīng)用在實際工作中才是Leadership Essay的重點。
3.Achievement Essay：我們可以參照斯坦福商學(xué)院（GSB）的第一題——What matters the most to you，公認(rèn)最為經(jīng)典的Achievement Essay題目。申請者要描述自己是如何面對日常生活、職業(yè)生涯追求中所遇到的挫折和困難，以及在克服的過程中展現(xiàn)出來的魄力及精神，并且打動招生辦公室。很多優(yōu)秀的Essay都經(jīng)歷了多次的修改，申請者所要做的是感動自己。
4.Characteristics Essay：申請者并不需要根據(jù)學(xué)校錄取的風(fēng)格偏好改變在Essay中描述的個人特質(zhì)，而是通過描述Personal story來表現(xiàn)申請者與眾不同的特點。申請者需要將完整且立體的個人形象塑造在文筆當(dāng)中，展現(xiàn)給招生辦公室，使他們在面試前就有了大概的印象。
5.Contribution Essay：申請者往往認(rèn)為題目所指的Contribution是一些具體的事項，其實不然，商學(xué)院需要申請者在文章中表現(xiàn)出來的是申請者的一些特質(zhì)，特別是在團(tuán)隊合作中。找出自己身上獨有的特質(zhì)，并且說明這些特質(zhì)可以給商學(xué)院帶來哪些影響，是這類essay需要表達(dá)的。申請者可以從使得學(xué)校Diversify的角度下手，說出自己對商學(xué)院環(huán)境的貢獻(xiàn)。
除了以上五類常見的Essay題目外，有不少商學(xué)院會根據(jù)學(xué)校特色而設(shè)置一些創(chuàng)新性的Essay。比較典型的有芝加哥布斯商學(xué)院（Booth）的第三題，要求申請者通過PPT等方式向招生辦公室展現(xiàn)，在其他Essay中還沒有充分體現(xiàn)的自己。很多申請者在看到第三題后就放棄了申請，實際上這題并沒有想象中那么難，反而，申請者可以通過這一類發(fā)揮空間大的題目脫穎而出。除此之外，個別商學(xué)院還要求申請者撰寫自傳的目錄，用Video的形式做自我簡介等，這些都是很具有創(chuàng)新性的題目。筆者在這里建議大家在申請時應(yīng)該把握重點——Be yourself，也就是把真實的自己展現(xiàn)給招生辦公室。這樣，無論Essay要求的形式怎樣改變，申請者的個人特質(zhì)并不會因此而改變。
此外，商學(xué)院Essay題目中還有一類Optional Essay，是為了讓申請者進(jìn)行進(jìn)一步闡述的Essay。但筆者在此建議申請者不要寫Optional Essay，除非是有以下幾種情況：1.申請背景有硬傷，如GPA，GMAT，托福成績等，而且是出自于不可抗力。2.推薦人非直屬上司，這對于創(chuàng)業(yè)者而言較為常見。推薦人是生意伙伴或客戶時，可以選擇寫Optional Essay向招生辦公室闡明原因。3.如果申請者經(jīng)歷有空窗期（Gap），而且是有意義的經(jīng)歷，可以選擇撰寫Optional Essay。
另外，筆者在此還需要建議各位申請者，不要做任何的補充Essay，因為這是招生辦公室看來不公平及不專業(yè)的行為，爭取在規(guī)定的Essay題目及其他文書中展現(xiàn)完整的自己是最好的選擇。最后，希望各位申請者能順利完成MBA申請Essay的準(zhǔn)備。
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作者簡介：
毛穎（Marvin），尚友集團(tuán)CEO，畢業(yè)于西安交通大學(xué)，獲得工程學(xué)士和管理碩士學(xué)位，美國賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院MBA學(xué)位。曾在國務(wù)院發(fā)展研究中心供職多年，1999年作為企業(yè)發(fā)展經(jīng)理加入網(wǎng)易，2004年作為聯(lián)合創(chuàng)始人之一創(chuàng)建掌中無限公司（PICA），成為國內(nèi)最領(lǐng)先的無線互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和服務(wù)提供商之一。2009年在美國沃頓商學(xué)院攻讀MBA期間，萌發(fā)并開始創(chuàng)建了ShareWithU。
（中國日報網(wǎng)英語點津 陳丹妮 編輯）
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